Дрю Карпишин - Уничтожение [Истребление]
Стараясь поскорее выполнить задуманное, Терон сразу взял быка за рога.
– Мне нужно поговорить с Морбо.
Ответ застал Терона врасплох. Он ожидал, что Рерс скажет что-то вроде – никто не может говорить с Морбо. Скажите это мне, и я передам.
Но он услышал: – Какая мне от этого будет выгода?
Неожиданный ответ вызвал у Терона жгучее любопытство, он боролся с желанием, чтобы изменить свои планы.
– Позвольте мне встретиться с вашим боссом, и я сделаю так, что вы не пожалеете об этом.
Неймодианец уставился на него пронзительным взглядом.
– Морбо проводит честный аукцион. Нет необходимости заранее смотреть на товар. Идите и ждите, обезображенный человек.
Гаммореанцы повернулись к нему, их свиные морды напряглись, обнажив выступающие клыки.
– Ну, попытка не пытка, – съязвил Терон, пожав плечами, поскольку все части головоломки встали на свои места. «Большинство собравшихся, не собиралось играть в азартные игры, потому, что они прибыли сюда покупать». Он ничего не слышала о предстоящем аукционе за те три дня, что был на Нар Шаддаа. Об этом, видимо, было объявлено заранее. Потенциальные покупатели обо всем были извещены задолго до того, как он появился здесь. У Терона не было других вариантов – вот, почему все здесь покрыто налетом таинственности.
«Морбо выставит на аукцион захваченных военнопленных Республики».
Рабство было легализировано в Империи ситов и в пространстве хаттов. В Республике, как правило, закрывали глаза на работорговлю хаттов, но с одним важным исключением. Любой хатт, кто продавал военнопленных солдат Республики в рабство, неизбежно подвергался тайному возмездию: каперы захватывали их грузы, неизвестные вандалы громили склады на разных планетах, а таможенные органы на основных Мирах проводили многочисленные «случайные» проверки прибывших грузов у бизнес-партнеров хаттов.
Продажа военнопленных в рабство являлось опасным бизнесом, и большинство хаттов старалось избегать этого. Но Морбо выделялся своей жадностью, даже среди своих алчных сородичей, и, поэтому, тайный аукцион военнопленных Республики должен был пройти в его особняке.
Зная, что Рерс по-прежнему смотрит на него, Терон направился к незанятому столику возле входа и сел. Гаммореанские вышибалы смотрели на его уход с нескрываемым сожалением – их рыла скривились в разочаровании – пропал шанс намять бока этому беспомощному, на вид, посетителю.
Он откинулся на спинку кресла, обдумывая свои дальнейшие действия. «Окружающие, наверняка, предположили, что он представляет здесь одного из покупателей, пожелавшего остаться неизвестным, и, поэтому, ему придется участвовать в аукционе вместе со всеми, если не хочет вызвать лишних подозрений. Он мог бы дождаться окончания аукциона, или попытаться сыграть на понижении ставок, оправдывая этим свое присутствие, затем встретиться с Морбо, и поторговаться с ним за жизнь Тефф’ит. Это было бы самым разумным решением». Но от мысль, что придется сидеть сложа руки, в то время, как его собратьев по оружию будут продавать с аукциона, как какую то вещь, раздражало Терона.
«А что, если я не единственный, кто не желает позволить этому случиться? Это, по-видимому, и есть операция ФРАМУГА?»
«Опять же, если ССИ узнало о тайном аукционе Морбо, то Директор мог прислать сюда спецгруппу, чтобы попытаться освободить военнопленных».
«И я, возможно, только испорчу все дело, вмешавшись в проведение операции ФРАМУГА».
Первым порывом Терона было желание освободить пленных солдат Республики, раз он так неудачно встрял в ход операции, то должен был как-то исправить это. С другой стороны, если операция ФРАМУГА продолжалась, то это было последней вещью, которую Терон должен был сделать.
Не было никакой возможности узнать без дополнительной информации – в чем была суть операции. К сожалению, вариант с обращением в ССИ отпадал сразу. Как и все казино в квартале Красных Фонарей, клуб Морбо был оснащен первоклассным оборудованием, контролирующем связь. Любой входящий, или исходящий сигнал в радиусе трех кварталов прослушивался и анализировался. Это были стандартные меры предосторожности для предотвращения связи между мошенниками и их сообщниками вне казино, которые могли с помощью компьютера просчитать выигрышные варианты ходов в играх.
Терон оглядел толпу, пытаясь вычислить в ней агента ССИ, маскирующегося под покупателя. Но… конечно, у него ничего не получилось. «Если его здесь нет, то миссия будет провалена».
«Хорошо бы выйти на связь. Продолжать сидеть, или встать и попытаться уйти».
Для Терона сделать это было не трудно, поскольку Рерс и другие, уже переключили свое внимание на других, вновь прибывших посетителей, облегчив ему возможность незаметно встать и выскользнуть на улицу, не привлекая лишнего внимания.
Напротив клуба он быстро оглянулся, стараясь убедиться, что за ним никто не наблюдает. Потом, Терон, как бы, случайно свернул в боковой переулок и направился в сторону склада, размещенного в задней части клуба. Он не видел, но догадывался, что там происходит: «вооруженная охрана стережет пленников, которых должны продать».
Одинокая дверь из дюрастали и пара затемненных окон – вот и все, что было перед ним. Он сразу отбросил вариант с дверью, понимая, что попытка проникнуть внутрь через нее, даст охранникам время, чтобы среагировать. Было маловероятно, что находящиеся, не очень высоко, окна не были защищены силовым полем, или сигнализацией. Терон стал просчитывать вариант проникновения в здание по стене через окно, но был шанс, что какой-нибудь охранник мог появиться в переулке.
«Лучше проникнуть туда через крышу, где возможность оказаться замеченным будет наименьшей».
Терон снова вернулся к входу и слился с потоком пешеходов, передвигающихся по площади. Он прошел полквартала, миновав три здания на той же стороне улицы, затем остановился у узкого проулка за трехэтажным зданием. Судя по вывеске, в нем находились ломбард и танцевальный зал. Для верности, он решил убедиться, что на него никто не обращает внимания.
Трое молодчиков на свупах, которых он видел раньше, неслись вдоль улицы так низко, что пешеходам приходилось нагибаться, чтобы те не задели их. Они с гиканьем пронеслись над пешеходами, а затем взмыв вверх унеслись вдаль. Терон воспользовался этим, и нырнул в проулок, быстро шагая к дальней части здания. Он вытащил из-за пояса перчатки, предназначенные для подъема, натянул их на руки, разминая пальцы. Затем, прислонил их к стене здания, проверяя сцепляющуюся способность – миллионы игольчатых нановолокон вплетенных в ткань, зацепились за невидимые выступы, казалось бы, гладкой поверхности, давая точку опоры.
Двигаясь с обезьяньей сноровкой кашиикского така[2], он взобрался вверх на крышу ломбарда. Не останавливаясь, чтобы отдышаться, сделал разбег в три шага и перепрыгнул через проулок, отделявший ломбард от двухэтажного здания напротив. Человек плавно приземлился, перекатившись по крыше, смягчая этим силу удара. Проулок перед следующим зданием был немного шире, и Терон, в очередной раз, без каких-либо колебаний, разбежался и прыгнул. На крыше здания, напротив клуба Морбо, он остановился, изучая почти десятиметровую разницу в высоте между ними.
«Ты прежде совершал прыжки и с большим перепадом. Но если ты упадешь, то вряд ли выживешь».
Собравшись, он бросился к краю. За полшага до того, как прыгнуть, трое юных свупперов оказались под ним, летя вдоль здания, не подозревая, что Терон уже был готов прыгнуть.
Отвлекшись на них, Терон споткнулся об торчавший выступ на крыше, и его нога, в последний момент, подогнулась. Мышечная память тела инстинктивно отреагировала на внезапную потерю равновесия и скорости, склоняясь вперед, чтобы компенсировать смещение центра тяжести. Терон смог оттолкнуться от края. Пролетев половину расстояния, он понял, что не сможет долететь до цели и вытянул левую руку в отчаянной попытке ухватиться за выступ стены. Кончики пальцев шершавых перчаток успели дотянуться до стены, нановолокна смогли зафиксироваться на пермакрите, но на полметра ниже края крыши.
От резкого рывка, левый плечевой сустав почти выскочил из своего гнезда, а тело содрогнулось от столкновения со стеной. Прыгнувший крякнул от боли, когда сила удара выбила весь воздух из его легких. Продолжая висеть на ноющей от боли руке, он болтался на ветру, стараясь быстрее вздохнуть и наполнить воздухом грудь.
Через несколько секунд Терон пришел в себя, затем, смог дотянуться и ухватиться правой ладонью за карниз, что позволило снизить нагрузку на поврежденную руку. Игнорируя ноющую боль в левом плече, он подтянулся вверх и перевалился через карниз, улегшись животом на крышу клуба Морбо. Встав на ноги, он резким рывком вправил плечевой сустав на место.
